Les premières traces de la ville d'Ashdod remontent au 17ème siècle avant notre ère, en tant que ville cananéenne, à l'emplacement du site que l'on nomme aujourd'hui Tel Ashdod. Avec l'arrivée des peuples venus par la mer et la destruction de la ville au 14ème siècle avant notre ère, les philistins s'y installent et en font l'une des 5 grandes villes de leur royaume. Durant l'ère israélite, 1200 à 600 avant notre ère, Ashdod faisait partie de la tribu de Juda qui fut incapable de la prendre aux philistins et son nom apparait pour la première fois dans le livre de Josué. Lorsqu'elle fut construite et renforcée, Ashdod fut la prestigieuse capitale de la Philistie jusqu'à sa conquête par Osias au début du 8ème siècle avant notre ère. C'est à cette époque que fut élevée la forteresse de Tel Mor, au pied du fleuve de Lakich et à la conquête de Sargon II la ville est prise et complètement détruite. A l'époque de Babel et de la domination Perse, la ville est reconstruite et au retour vers Sion, à l'époque d'Ezra et Néhémie, une cité juive y prospère, dans le royaume de Juda.
Au début du 4ème siècle la ville se rend au cours de la conquête d'Alexandre Le Grand et est baptisé " Azotos". Durant toute la période helléniste, Ashdod passe de la domination grecque au royaume des hasmonéens jusqu'à la conquête des romains qui détruiront la ville.
Depuis cette période et jusqu'à la conquête du pays par les turcs et la constitution de l'empire ottoman, nous ne savons rien d'Ashdod. Les turcs créèrent "Isdud", grand village arabe et "Al Sukrir", cité utilisé comme station de passage de marchandise. Pendant la période britannique, "Isdud" devient une ville importante sur le chemin de la mer et une gare est construite à proximité, abritant la ligne Lod-Gaza-Égypte. Durant la période de lutte de la ville et la déclaration d'indépendance, l'armée égyptienne est repoussée des frontières sud d'Ashdod par l'explosion du pont Ad Halom et le village arabe "Isdud" est abandonnée et détruit.